Aantallen, biotoop en verspreiding:

Padden komen tegenwoordig nog in grote aantallen voor en stijgen zelfs nog in aantal, in het voorjaar moet je in sommige gebieden oppassen dat je de jonge padden niet doodtrapt. Padden komen zowel in natte als droge milieus voor en zijn over hele Europa verspreid behalve Ierland. Hij komt ook voor in het noordelijke deel van Afrika.

Voedsel:

Padden jagen, vooral 's nachts, op insecten, spinnen, slakken en wormen.

Benaderbaarheid:

Padden zijn over het algemeen vrij goed te benaderen en bezichtigen (vooral de volwassen exemplaren). Ze zullen wel proberen om weg te komen, maar zien ze het vruchteloze ervan in dan vertrouwen ze puur op hun gifklieren en kunnen ze heel kalm overkomen.

Bijzonderheden:

Mede door het feit dat padden zo erg vertrouwen op hun gif, worden ze de laatste jaren nogal eens open gepikt door kraaien. Die pikken de padden in de zij of rug om de lever er uit te halen. Door het gat in hun huid en het feit dat de lever verdwenen is zetten de aders en de longen van het dier op en blijft de levende pad in opgeblazen toestand liggen. De paaitijd is eind maart begin april. Van deze grote pad zijn de larven het kleinst. De jonge padden zijn na 4 jaar geslachtsrijp. In oktober gaan ze weer in winterslaap.

Techniek:

Voor deze foto moest ik op de kop in een slootrand gaan hangen, hetgeen het fotograferen er niet makkelijker op maakt. Om in zulke gevallen toch met scherpte foto's thuis te komen is het handig om het toestel in te stellen op serie opnamen. Vaak is het zo dat je tijdens die serie opnamen altijd wel eens een keer het toestel goed stil hebt. Combineer dat met beeld stabilisatie en verhoudingsgewijs hoge sluitertijden en er zit bijna altijd wel een scherpte opname tussen ondanks het feit dat je uit de hand fotografeerd.

223. The common toad (bufo bufo):

Numbers, habitat and distribution:

Toads are very numerous these days and are even gaining in numbers. Come spring in some area's you have to take very good care not to trample the young toads. Toads reside in both humid and arid habitats and are widespread across Europe strike Ireland. It also resides in the northern parts of Africa.

Food:

Toads predominantly hunt at night for insects, spiders, snails and slugs and earthworms.

Approachability:

In general toads are easily approachable (especially the mature ones). They will try to find a getaway, but as soon as they realize this ins't possible they will entirely trust upon their poisonglands and can appear very calm.

Pecularities:

Because of the fact that toads depend upon their poison glands as much as they do, lately they frequently are pecked open by carrion crows. They will peck them either in the side or the back to be able get to the liver. Because of the hole and the missing liver their veins and lungs will expand and the toad will be left behind in a puffed up state whilst still being alive. The mating season starts at the end of may or the beginning of april. Despite this being the largest of the toads their tadpoles happen te be the smallest. Young toads are ready for mating after 4 years. Come october they go into hybernation again.

Technique:

To be able to take this shot I had to hang headfirst into a ditch which makes it very difficult to keep the camera still. In these kind of situations the possibility to take a series of shots comes in very handy. It will often be the case that within this series of shots there is always a split moment in which you hold the camera completely still. In combination with the image stabilizer and comparitively high shutterspeeds there will always be at least one good shot to take home with you even despite the fact it was a handheld shot.